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Je n'ai jamais bien su si cela pouvait s'appeler tre mis la porte.
IX. Suite de l'histoire de la puce enrage 26
Les consultations du docteur Noir ; Stello : premire consultation ; Daphn : seconde consultation du docteur Noir
X. Amlioration
Stello cessa d'appuyer sa tte sur le coussin de son canap. Il se leva et tendit les bras vers le ciel,
rougit subitement et s'cria avec indignation :
"Eh ! qui vous donnait le droit d'aller ainsi mendier pour lui ? Vous en avait-il pri ? N'avait-il pas
souffert en silence jusqu'au moment o la Folie secoua ses grelots dans sa pauvre tte ? S'il avait soutenu
pendant toute sa jeunesse l'pre dignit de son caractre ; s'il avait pendant une vingtaine d'annes sing
l'aisance et la fortune par orgueil et pour ne rien demander, vous lui aurez fait perdre en une heure toute la
fiert de sa vie. C'est une mauvaise action, Docteur, et je ne voudrais pas l'avoir faite pour tous les jours qui
me restent encore subir. Je la mets au rang des plus mauvaises (et il y en a un grand nombre) que
n'atteignent pas le lois, comme celle de tromper les dernires volonts d'un mourant illustre et de vendre ou
de brler ses Mmoires, quand son dernier regard les a caresss comme une partie de lui-mme qui allait
rester sur la terre aprs lui, quand son dernier souffle les a bnis et consacrs. - Vous avez trahi ce jeune
homme lorsque vous avez qut pour lui l'aumne d'un roi insouciant. - Pauvre enfant ! lorsqu'il avait des
lueurs de raison, lorsque ses yeux taient ferms (selon votre exprience), il pouvait, se sentant mourir, se
fliciter de la pudeur de sa pauvret, s'enorgueillir de ce qu'il ne laissait aucun homme le droit de dire : Il
s'est abaiss ; et pendant ce temps-l vous alliez prostituer ainsi la dignit de son me ? Voil, en vrit,
une mauvaise action ! "
Le Docteur Noir sourit avec une parfaite tranquillit.
"Asseyez-vous, dit-il ; je vous trouve dj mieux, vous sortez un peu de la contemplation de votre
maladie. Lche habitude de bien des hommes, habitude qui double la puissance du mal. - Eh ! pourquoi ne
voulez-vous pas que j'aie t attaqu une fois moi-mme d'une maladie bien rpandue : la manie de
protger ? Mais revenons ma sortie de Trianon.
J'en fus tellement dconcert, que je ne remis plus les pieds chez l'archevque et m'efforai de ne plus
penser au malade que j'avais trouv dans son palais. - Je parvins en quelques minutes chasser cette ide par
la grande habitude que j'ai de dompter ma sensibilit.
- Mince victoire ! dit Stello en grondant.
- Je me croyais dbarrass de ce fou depuis longtemps, lorsqu'un beau soir on me fit appeler pour
monter dans un grenier o me conduisit une vieille portire sourde..."
- "Que voulez-vous que je lui fasse ? dis-je en entrant ; c'est un homme mort."
Elle ne me rpondit pas ; elle me laissa seul avec le mme homme, que je reconnus difficilement.
X. Amlioration 27
Les consultations du docteur Noir ; Stello : premire consultation ; Daphn : seconde consultation du docteur Noir
XI. Un grabat
Il tait demi couch, le pauvre malade, sur un lit de sangle plac au milieu d'une chambre vide. Cette
chambre tait aussi toute noire, et il n'y avait pour l'clairer qu'une chandelle place dans un encrier en guise
de flambeau, et leve sur une grande chemine de pierre. Il tait assis dans son lit de mort, sur son matelas
mince et enfonc, les jambes charges d'une couverture de laine en lambeaux, la tte nue, les cheveux en
dsordre, le corps droit, la poitrine dcouverte et creuse par les convulsions douloureuses de l'agonie. Moi,
je vins m'asseoir sur le lit de sangle, parce qu'il n'y avait pas de chaise ; j'appuyai mes pieds sur une petite
malle de cuir noir, sur laquelle je posai un verre et deux petites fioles d'une potion, inutile pour le sauver,
mais bonne le faire moins souffrir. Sa figure tait trs noble et trs belle ; il me regardait fixement, et il
avait au-dessus des joues, entre le nez et les yeux, cette contraction nerveuse que nulle convulsion ne peut
imiter, que nulle maladie ne donne, qui dit au mdecin : Va-t'en ! et qui est comme l'tendard que la Mort
plante sur sa conqute. Il serrait dans l'une de ses mains sa plume, sa dernire, sa pauvre plume, bien tache
d'encre, bien pele et toute hrisse ; dans l'autre main, une crote bien dure de son dernier morceau de pain.
Ses deux jambes se choquaient et tremblaient de manire faire craquer le lit mal assur. J'coutai avec
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